Il fiume San Lorenzo si frammenta in 1.864 isole lungo un tratto di 80 chilometri tra Kingston e Brockville, ciascuna massa terrestre che soddisfa la soglia geologica di supportare due alberi vivi tutto l'anno. Questo arcipelago è emerso 12.000 anni fa quando l'acqua di disgelo dei ghiacciai ha scavato il substrato roccioso di granito nei canali visibili oggi. Negli anni '70 dell'Ottocento, industriali e magnati delle ferrovie rivendicarono tenute sulla costa; il castello renano di 120 stanze di George Boldt su Heart Island rimane la struttura più fotografata del corso d'acqua, la cui costruzione fu interrotta nel 1904 dopo che la morte di sua moglie lasciò cinque piani incompiuti per sette decenni. I tour in crociera con pranzo alle Thousand Islands operano dal lungomare di Kingston tra maggio e ottobre, navigando nell'International Rift, il confine invisibile dove le campate canadesi e americane si incontrano a metà canale. Le imbarcazioni passano accanto al ponte pedonale di Zavikon Island che collega la campata internazionale più corta del mondo, sebbene entrambi i lotti si trovino interamente all'interno delle acque canadesi nonostante il mito persistente. Il servizio di pranzo coincide con il picco di attività delle aquile; le aquile calve nidificano su 14 isole cartografate, cacciando da posatoi di granito tra le 11:00 e le 14:00 quando le correnti termiche sollevano le prede più vicino alla superficie. Gli itinerari delle crociere attraversano l'Admiralty Group, un gruppo di 27 isole di proprietà privata, inclusa una con un'abitazione di una sola stanza valutata 1,8 milioni di dollari per i suoi 200 metri quadrati di terreno edificabile. L'ecologia della regione dipende da una stretta fascia di salinità; le cozze zebra hanno colonizzato il sistema nel 1988, filtrando abbastanza plancton da aumentare la chiarezza dell'acqua da tre a nove metri nel giro di un decennio. Bassi fondali di granito si nascondono a 30 centimetri sotto la linea di galleggiamento in 47 posizioni cartografate, rendendo la navigazione dipendente da reti di fari centenarie. Cinque segnali attivi segnano ancora la rotta di navigazione, sebbene gli aggiornamenti LED nel 2019 abbiano sostituito le lampade a cherosene che bruciavano ininterrottamente dal 1856. Le crociere con cena stagionali abbinano piatti regionali con accesso al ponte, la partenza di mezzogiorno cattura le facciate del castello con una luce settentrionale senza ostacoli prima che la foschia pomeridiana si stabilisca attraverso i canali.