El río San Lorenzo se fractura en 1864 islas a lo largo de un tramo de 80 kilómetros entre Kingston y Brockville, cada masa terrestre alcanza el umbral geológico de soportar dos árboles vivos durante todo el año. Este archipiélago surgió hace 12 000 años cuando el agua de deshielo glacial esculpió el lecho de granito en los canales visibles hoy en día. En la década de 1870, los industriales y magnates ferroviarios reclamaron las propiedades de la costa; el castillo de estilo renano de 120 habitaciones de George Boldt en Heart Island sigue siendo la estructura más fotografiada de la vía fluvial, su construcción se detuvo en 1904 después de que la muerte de su esposa dejara cinco pisos sin terminar durante siete décadas. Los tours de cruceros con almuerzo por las Mil Islas operan desde el paseo marítimo de Kingston entre mayo y octubre, navegando por el International Rift, la frontera invisible donde los tramos canadienses y estadounidenses se encuentran en medio del canal. Las embarcaciones pasan por la pasarela de la isla Zavikon que conecta el tramo internacional más corto del mundo, aunque ambas parcelas se encuentran totalmente dentro de aguas canadienses a pesar del mito persistente. El servicio de almuerzo coincide con la actividad máxima de las águilas; las águilas calvas anidan en 14 islas cartografiadas, cazando desde perchas de granito entre las 11:00 y las 14:00 horas, cuando las corrientes térmicas elevan a las presas más cerca de la superficie. Los itinerarios del crucero recorren el Admiralty Group, un grupo de 27 islas de propiedad privada, incluida una con una vivienda de una sola habitación valorada en 1,8 millones de dólares por sus 200 metros cuadrados de terreno edificable. La ecología de la región depende de una estrecha banda de salinidad; los mejillones cebra colonizaron el sistema en 1988, filtrando suficiente plancton para aumentar la claridad del agua de tres a nueve metros en una década. Los bancos de granito acechan a 30 centímetros bajo la línea de flotación en 47 lugares cartografiados, lo que hace que la navegación dependa de redes de faros de un siglo de antigüedad. Cinco balizas activas todavía marcan el carril de navegación, aunque las mejoras LED en 2019 reemplazaron las lámparas de queroseno que ardían continuamente desde 1856. Los cruceros con cena de temporada combinan la cocina regional con acceso a la cubierta, la salida al mediodía captura las fachadas del castillo con una luz norte sin obstrucciones antes de que la bruma de la tarde se asiente sobre los canales.